帮助残疾人过上自己选择的生活

by Kate Braniff

你知道吗，在美国，每六个孩子中就有一个.S. 有某种形式的智力或发育障碍? 

自闭症等残疾, cerebral palsy, Down syndrome, fetal alcohol syndrome, 智力残疾会影响视力, hearing, mental health, social relationships, movement, 以及学习的能力. 即使两个人有相同的残疾，他们受到的影响也会非常不同.

拉里默县的弧线, 一个成立于2007年的草根组织, 为智力或发育障碍(I/DD)的成人和儿童提供免费的一对一宣传和讲习班.

“我们的倡导者帮助我们驾驭复杂的支持系统,临时执行董事Marilee Boylan说. “他们确保人们的愿望得到倾听，他们的权利得到保护.”

该组织的许多客户寻求各种主题的信息，例如了解他们的权利, 个人教育规划(IEP), 以及独立生活和就业的选择和支持.

“85%的I/DD患者由于缺乏机会而不工作, not lack of skill,” says Boylan. “As we all know, 有一份工作影响经济安全, work skills, self-confidence, social networks, 甚至可能会让你找到浪漫的伴侣.”

拉里默县Arc为患有I/DD儿童的父母提供免费宣传和教育机会, support, 并通过虚拟家长咖啡馆与其他家长互动. 父母可以做自己，享受一个没有偏见和热情的社区.

博伊兰说，I/DD患者最大的障碍之一是他人的期望和误解.

消除这些刻板印象，传播意识, 该组织每年举办一次电影节，放映由I/DD患者创作或关于他们的电影. 2021年的电影节提供了八部电影，有些是严肃的，有些是幽默的. 今年夏天将是电影节的十周年纪念.

拉里默县弧也赞助拉里默县人民优先组织, 一个由患有I/DD的社区成员组成的自我指导小组，他们积极倡导社区服务, 允许人们选择和控制自己的生活.

“人民第一”组织成员克里西·克鲁姆有机会在立法听证会上就逐步取消低于最低工资的就业作证, 直接影响I/DD社区成员的因素. In many states, including Colorado, 一些雇主被允许向有身体或精神残疾的雇员支付低于最低工资的工资, 如果这些雇主持有美国颁发的特殊证书.S. Department of Labor.

新法律禁止雇主支付低于最低工资的工资. 持有特殊证书的雇主必须在2025年7月1日之前逐步取消低于最低工资的规定.

“至关重要的是，我们的代表直接听取那些经历过低于最低工资工作的人的意见, 以及为什么他们觉得应该取消,” says Boylan. 

该组织2021年最大的成就之一是与洛夫兰警察局和拉里默县警长办公室合作，提供额外的工具，以支持和平官员与患有I/DD的人互动. 科罗拉多州最近通过了一项法案，成立了一个由12人组成的委员会，对目前针对残疾人的警务人员培训进行详细研究. Arc倡导专家亚特兰大·科扎德(atlanta Cozad)被选为该委员会成员.

In the coming years, 拉里默县Arc将继续为I/DD患者倡导, 帮助他们成为更强大的自我倡导者，过上自己选择的生活.